Der etwas sperrige Begriff "Katechumene" bedeutet so viel wie Taufbewerber. Meist ist es ein Erwachsener, der sich durch Taufe, Kommunion und Firmung um Aufnahme in die katholische Kirche bewirbt. Am vergangenen Sonntag haben 38 Katechumenen vom Augsburger Bischof Konrad Zdarsa ihre Zulassung zu diesen Sakramenten erhalten. Ein einschneidender Schritt und ein feierlicher Moment für die Kandidaten, die zum Großteil aus den neuen Bundesländern stammen.

Die katholischen Bischöfe wählen in dieser Woche einen neuen Vorsitzenden der Deutschen Bischofskonferenz. Bei der Frühjahrsvollversammlung von Montag bis Donnerstag in Münster soll ein Nachfolger von Erzbischof Robert Zollitsch (75) gefunden werden. Nach dem Programm werden die derzeit 66 Konferenzmitglieder am Mittwochvormittag ihre Stimme abgeben.

Mit einem großen Festakt und einem Gottesdienst ist Kardinal Joachim Meisner am Sonntag als Kölner Erzbischof verabschiedet worden. Gefeiert wurde auch sein 80. Geburtstag an Weihnachten und sein 25-jähriges Ortsjubiläum in Köln am 12. Februar. Papst Franziskus hatte den Kardinal Ende Februar wunschgemäß in den Ruhestand versetzt. Er dankte Meisner in einem Schreiben für seinen bischöflichen Dienst.

Die bundesweite christlich-jüdische "Woche der Brüderlichkeit" ist am Sonntag in Kiel eröffnet worden. Unter dem Motto "Freiheit - Vielfalt - Europa" finden bundesweit in den kommenden Tagen zahlreiche Veranstaltungen statt.

Die beiden großen Kirchen haben am Sonntag den Startschuss für ihre Fastenaktionen gegeben. Bei der Eröffnung der katholischen Fastenaktion, die vom Entwicklungshilfswerk Misereor getragen wird, rief Kardinal Rainer Maria Woelki in Berlin zu aktiver Solidarität auf. Er verwies auf das Motto der Initiative: "Mut ist, zu geben, wenn alle nehmen". Mit dem Leitwort ermutige Misereor "zu einer Haltung, die angesichts des Hungers in der Welt dringend Mitstreiter sucht."

In seinem Hirtenwort zur österlichen Bußzeit legt der Augsburger Bischof Konrad Zdarsa allen Gläubigen das neue Gotteslob ans Herz. Es sein ein "Schatz für das Glaubensleben" und sollte immer in Reichweite sein. Mit seinen Gebeten und Texten vertiefe es das eigene Wissen über den Glauben und die Formen, mit denen wir ihn feiern und leben, so der Bischof. Speziell für den Weg auf Ostern hin sei das Gotteslob als persönlicher und gemeindlicher Fastenbegleiter zu empfehlen. Lesen Sie hier das Hirtenwort des Augsburger Bischofs:

Jedes Jahr am ersten Freitag im März feiern Menschen in über 170 Ländern den Weltgebetstag. Es handelt sich um eine weltweite Basisbewegung christlicher Frauen, die es schon seit über 100 Jahren gibt. Unter dem Motto "Informiert beten - betend handeln" zeigen sich Beteiligte in einem ökumenischen Gottesdienst solidarisch mit Mädchen und Frauen aus der ganzen Welt. Jedes Mal wird der Gottesdienst dabei von Frauen aus einem anderen Land vorbereitet. In diesem Jahr stammte der Weltgebetstag aus Ägypten und hatte den Titel "Wasserströme in der Wüste". Auch in Oberstdorf feierten die Frauen aus der Pfarrei den Weltgebetstag.

Ist unser Lebensstil gerecht oder tragen wir dazu bei, dass Menschen in anderen Teilen der Welt hungern müssen? Eine berechtigte Frage. Sie steht in diesem Jahr im Mittelpunkt der Misereor-Fastenaktion. In Berlin ist am 9. März die bundesweite Eröffnung -- in der Diözese Augsburg findet sie am 16.03. in Sonthofen statt. Worum es dem Bischöflichen Hilfswerk Misereor dabei geht und wie beispielsweise Frauen in Uganda damit geholfen wird, darüber hat Kristina Apelt mit Eva-Maria Heerde-Hinojosa gesprochen.

Papst Franziskus hat die Priester Roms gegen ungerechte Beschuldigungen verteidigt. Die Verleumdungen gegen einige von ihnen hätten letztlich die ganze Priesterschaft belastet, sagte Franziskus am Donnerstag bei einer Audienz für die Geistlichen seiner Bischofsstadt.Namen und Hintergründe nannte Franziskus nicht. Jedoch bezog er sich offensichtlich auf den suspendierten Geistlichen Patrizio Poggi, der neun Priester beschuldigt hatte, regelmäßig in einem männlichen Prostituiertenring zu verkehren. Die Aussagen hatten sich als falsch erwiesen. Poggi, der bereits zu fünf Jahren Haft wegen Pädophilie verurteilt worden war, wurde im Juni 2013 wegen Falschaussage erneut inhaftiert.

Vor den am Freitag beginnenden Paralympischen Winterspielen im russischen Sotschi regen die katholischen Bischöfe in Deutschland einen neuen Modus bei der Austragung der Wettkämpfe an. "Im Sinne der Inklusion" sei zu überlegen, die Wettbewerbe für behinderte Sportler künftig zeitgleich mit den Olympischen Spielen stattfinden zu lassen, erklärte der Beauftragte der Deutschen Bischofskonferenz für die Behinderten-Seelsorge, der Speyerer Weihbischof Otto Georgens, am Donnerstag in Bonn. "Man könnte auch über Wettbewerbe nachdenken, in denen behinderte und nichtbehinderte Sportler gemeinsam an den Start gehen."

Der neue Apostolische Nuntius in Deutschland, Erzbischof Nikola Eterovic, hält das Staat-Kirche-Verhältnis in der Bundesrepublik für vorbildlich. Es könne ein Modell für andere Staaten sein, sagte der Botschafter von Papst Franziskus im Interview der am Sonntag erscheinenden Münsteraner Bistumszeitung "Kirche und Leben". Die Beziehung zwischen beiden Seiten erlaube eine Zusammenarbeit zum Wohl der Bürger. Dabei verwies Eterovic auf die Rolle der Kirche bei der Bildung, im Gesundheitswesen und bei der Caritas.

Die griechisch-katholische Kirche der Ukraine lehnt den auf der Halbinsel Krim geplanten Volksentscheid über den künftigen Status der Region ab. Eine solche Abstimmung sei gesetzwidrig, sagte der Generalsekretär der Bischofssynode, Weihbischof Bogdan Dziurach, am Donnerstag im Interview der Katholischen Nachrichten-Agentur (KNA) in Kiew. Die Vorgängerregierung in Kiew habe dafür gesorgt, dass das ukrainische Recht keine Volksabstimmung vorsehe.

Mit dem so genannten „Aschermittwoch der Künstler“ haben am vergangenen Mittwoch wieder Gläubige aus dem ganzen Bistum Augsburg, darunter zahlreiche Künstler, im Augsburger Dom den Beginn der Fastenzeit eingeläutet...und das hat in unserem Bistum bereits seit über 40 Jahren Tradition. Ursprünglich entstand die Idee, an Aschermittwoch Kunst und Kirche zusammenzubringen, kurz nach dem zweiten Weltkrieg in Paris. Heute findet die Veranstaltung weltweit in über 100 Städten statt. Nach einem Pontifikalamt mit Bischof Konrad Zdarsa und der Auflegung des Aschekreuzes standen in diesem Jahr die Augsburger Domsingknaben im  Mittelpunkt.

Mit dem traditionellen Aschermittwochsgottesdienst hat Papst Franziskus in Rom die 40-tägige Fastenzeit begonnen. Die Feier begann am Mittwochnachmittag mit einem kurzen Gebet in der Kirche der Benediktinerabtei Sant'Anselmo auf dem Aventin-Hügel. 

Katholische Bischöfe haben am Aschermittwoch auf die Bedeutung der Kunst für die Religion verwiesen. Zahlreiche Bistümer begingen den traditionellen "Aschermittwoch der Künstler" mit Gottesdiensten und Akademieveranstaltungen. Kunst wolle dem Schönen Ausdruck verleihen, Liturgie dem Heiligen und dem absoluten Geheimnis der Wirklichkeit Gestalt geben, sagte Erzbischof Robert Zollitsch im Freiburger Münster. Kunst und Liturgie hätten als Gemeinsamkeit, dass sie "das, was sie ausdrücken, zwar präsent, aber nicht verfügbar machen", so der Vorsitzende der Deutschen Bischofskonferenz.

Papst Franziskus bricht nach Meinung seines Beraters Kardinal Oscar Andres Rodriguez Maradiaga mit einem gewissen Moralismus in der Kirche. "Ich bin selbst Moraltheologe, aber ich fühle mich mit dem, was der Papst sagt, sehr wohl", sagte der Erzbischof von Tegucigalpa im Interview der Katholischen Nachrichten-Agentur (KNA) zum ersten Jahrestag der Papstwahl. Moralismus sei "oft nicht die ethische Antwort auf den Anruf der Frohen Botschaft, sondern eher eine Zwangsjacke". Man begegne Gott nicht in einem Lehrgebäude, sondern in "einer menschlichen Person, die uns ruft", so Rodriguez.

Die diesjährige Fastenaktion des katholischen Entwicklungshilfswerks Misereor wird am Sonntag in Berlin eröffnet. Auftakt ist um 10 Uhr mit einem Gottesdienst in der Kreuzberger Kirche Sankt Marien Liebfrauen, den die ARD direkt überträgt, wie der Berliner Kardinal Rainer Maria Woelki am Mittwoch ankündigte. Er leitet die Feier zusammen mit Misereor-Hauptgeschäftsführer Pirmin Spiegel. Auch Bischöfe aus dem afrikanischen Uganda nehmen teil, dem Beispielland der Fastenaktion 2014.Woelki bezeichnete den Kampf gegen Armut und Hunger weltweit als wichtiges Anliegen der Kirche. Die am Aschermittwoch beginnende Fastenzeit sei auch ein Ansporn, darüber nachzudenken, dass der Überfluss der reichen Länder oft mit dem Hunger der armen verbunden sei. Spiegel betonte, auf diesen Zusammenhang solle auch das diesjährige Misereor-Motto "Mut ist, zu geben, wenn alle nehmen" verdeutlichen. Wer in Deutschland billige Kleidung und Lebensmittel kaufe, könne dies nur wegen der ungerechten Löhne und Arbeitsbedingungen in den Entwicklungsländern. Mit der Aktion rufe das Hilfswerk auch dazu auf, die Agrarpolitik und die Handelsbedingungen zu ändern.

In der Generalaudienz hat sich Papst Franziskus an diesem Mittwoch mit einer Frage an die Gläubigen gewandt: „Kennen eure Kinder und Enkelkinder das Kreuzzeichen?“ Und weiter fragte sich Franziskus, ob die junge Generation auch das Vaterunser und den Rosenkranz beten könnten. Denn diese Zeichen gingen in unserer Gesellschaft, so sagte er, immer mehr verloren, obwohl sie für den Glauben sehr wichtig seien. Sehen Sie hier nun den deutschsprachigen Teil seiner Ansprache.

Alfred Xuereb (55), enger Papst-Mitarbeiter und Generalsekretär im neuen vatikanischen Finanzministerium, sieht Papst Franziskus als ausgesprochene Führungsfigur. Er sei "als Regierungsmann sehr entschieden", sagte Xuereb in einem Dienstag vorab veröffentlichten Interview der italienischen Zeitschrift "Oggi". Franziskus sei bestrebt, "dass sich die Fehler der Vergangenheit nicht nur in seiner Amtszeit, sondern möglichst auch in Zukunft nicht wiederholen".

Die katholische Kirche in Deutschland muss nach den Worten von Erzbischof Robert Zollitsch verstärkt um ihr Ansehen in der Gesellschaft kämpfen. Ein Grund dafür sei die Affäre um den Limburger Bischof Franz-Peter Tebartz-van Elst, sagte der scheidende Vorsitzende der Deutschen Bischofskonferenz der Katholischen Nachrichten-Agentur (KNA) in Bonn. "Durch die Kollateraldebatte um Kirchenfinanzen hat sich die Krise verschärft", so Zollitsch. "Wieder und wieder müssen wir um ein neues Vertrauen und neue Glaubwürdigkeit werben."

Die Unicef-Schirmherrin Daniela Schadt hat davor gewarnt, das Leid syrischer Kinder zu vergessen. "Wir dürfen uns nicht an die Grausamkeit gegen Kinder gewöhnen", erklärte die Lebensgefährtin von Bundespräsident Joachim Gauck bei der Ehrung des schwedischen Fotografen Niclas Hammarström für das "Unicef-Foto des Jahres" am Dienstag in Berlin. Hammarström hatte mit dem Bild eines jungen syrischen Mädchens, das von einem Bombensplitter verletzt wurde, den Wettbewerb gewonnen. 

Kardinal Santos Abril y Castello (78) ist neuer Präsident der Kardinalskommission für die Vatikanbank IOR. Der Spanier wurde von dem sechs Mitglieder zählenden Gremium gewählt und anschließend von Papst Franziskus bestätigt, wie der Vatikan am Dienstag mitteilte. Die Kardinalskommission führt Aufsicht über die Arbeit des Geldinstituts, das sich nach Skandalen um dubiose Geldgeschäfte in einer Umstrukturierung befindet. Sie tagt in der Regel zweimal im Jahr. Abril y Castello ist Erzpriester der päpstlichen Basilika Santa Maria Maggiore in Rom.

Der Ökumenische Rat der Kirchen hat sich besorgt über die Lage in der Ukraine geäußert. Generalsekretär Olav Fykse Tveit sprach am Montag in Genf von einer "gefährlichen Entwicklung", die "viele unschuldige Leben in schwere Gefahr" bringe. 

Der fertige Prüfbericht zu den umstrittenen Bauprojekten im Bistum Limburg ist im Vatikan angekommen. Der Vorsitzende der Deutschen Bischofskonferenz, Erzbischof Robert Zollitsch, hat den Bericht am Montag dem Präfekten der Bischofskongregation, Kardinal Marc Ouellet, persönlich ausgehändigt, teilte die Bischofskonferenz in Bonn mit. Auch der Vorsitzende der Prüfungskommission, der Paderborner Weihbischof Manfred Grothe, war bei der Übergabe dabei. Über den Inhalt des Berichts wurde noch nichts bekannt. "Unbeeindruckt von den Spekulationen und teilweise auch Vorverurteilungen der letzten Monate ging es darum, ein objektives Bild der Abläufe zu zeichnen", erklärte Zollitsch anlässlich der Übergabe.

Papst Franziskus öffnet die Gärten der päpstlichen Sommerresidenz Castel Gandolfo für Besucher. Ab sofort ist der 55 Hektar große Park um den Landsitz südlich von Rom für Einzelgäste und Gruppen zu besichtigen. Der ehemalige Adelssitz in den Albaner Bergen wurde unter Urban VIII. (1623-1644) zur Papstresidenz ausgebaut. Seither hielten sich fast alle Päpste dort in den Sommermonaten auf, um der römischen Hitze zu entgehen. 1929 wurde das Anwesen durch die Lateranverträge exterritorialer Besitz des Heiligen Stuhls.

Der orthodoxe Moskauer Patriarch Kyrill I. hat sich in einem Telefonat mit dem ukrainischen Übergangspräsidenten Alexander Turtschinow für die russische Minderheit im Nachbarland stark gemacht. Der Patriarch betonte in dem Gespräch laut Kirchenangaben von Sonntagabend, es müsse alles getan werden, um Gewalt und jede ethnische und religiöse Diskriminierung auszuschließen. 

Papst Franziskus hat die Reichen der Welt zum Teilen aufgefordert. "Das Leichentuch hat keine Taschen", sagte er bei seinem Angelus-Gebet am Sonntag auf dem Petersplatz. Nach dem Tod nehme der Mensch nicht seine Besitztümer mit, sondern nur das, was er geteilt habe. "Solange jeder immer nur nach mehr strebt, wird es keine Gerechtigkeit geben", so Franziskus. 

Die Präsidentin des Katholischen Deutschen Frauenbundes (KDFB), Maria Flachsbarth, hat mehr Einsatz für Frieden und Gerechtigkeit gefordert. Beim "Kunigundentag" in Bamberg erinnerte sie am Wochenende daran, dass Frauen in Deutschland immer noch benachteiligt würden. So sei gleicher Lohn für gleiche Arbeit keine Selbstverständlichkeit. Auch die eigenständige Alterssicherung von Frauen sei noch nicht endgültig gelöst. Als einen Schritt in die richtige Richtung bewertete die CDU-Bundestagsabgeordnete jedoch die im Koalitionsvertrag vorgesehene Mütterrente.

Die stark beachtete Grundsatzrede von Kardinal Walter Kasper zum katholischen Familienbild und zum pastoralen Umgang mit wiederverheirateten Geschiedenen ist nun veröffentlicht. Die italienische Zeitung "Il Foglio" publizierte am Samstag den Vortrag, den Kasper zur Eröffnung des Konsistoriums in der vergangenen Woche gehalten hatte. Bisher waren nur einige Auszüge bekannt geworden. Der Vatikan hatte eine Gesamtveröffentlichung zunächst abgelehnt.

Sie hatten schon viel vom ihm gehört, von ihrem Bischof; umso toller war es nun für die Buben und Mädchen der Kindertagesstätte St. Anna in Göggingen, dass sie Bischof Konrad Zdarsa jetzt auch einmal ganz aus der Nähe, richtig hautnah erleben, mit ihm reden und gemeinsam Andacht feiern durften. Zum ersten Mal war der Augsburger Bischof in der KiTa St. Anna zu Besuch und wir haben ihn dabei begleitet.

Am Aschermittwoch beginnt für Christen die 40-tägige Fastenzeit und damit die Vorbereitung auf Ostern. Äußerliches Ritual dafür ist die Auflegung des Aschenkreuzes. Es soll an die menschliche Vergänglichkeit erinnern und zur Umkehr ermahnen. Verbunden damit ist aber auch der Ruf nach göttlichem Erbarmen - dem Miserere -,  der sich in vielen religiösen Texten und Liedern wiederfindet. Beim traditionellen Aschermittwoch der Künstler, der jedes Jahr im Augsburger Dom stattfindet, werden die Domsingknaben und die Dommusik dieses Thema den Gläubigen näher bringen.

Papst Franziskus hat am Freitag den Rücktritt des Kölner Erzbischofs Joachim Kardinal Meisner angenommen. Das teilten die Erzdiözese und der Vatikan zeitgleich mit. Meisner, der an Weihnachten 80 Jahre alt wurde und am 12. Februar sein 25-jähriges Dienstjubiläum in Köln beging, hatte schon vor Monaten sein Rücktrittsgesuch eingereicht. Ein Vierteljahrhundert stand er an der Spitze des größten deutschen Bistums. In der Öffentlichkeit trat er energisch für die Botschaft des Evangeliums ein. Das Wort Gottes habe Rufcharakter, so Meisner. "Wenn ich mich mit dem Evangelium in Verbindung setze, dann kann ich nicht sitzen bleiben und Strümpfe stricken, sondern dann muss ich raus (...)", sagte Meisner in einem Interview mit katholisch1.tv im Anschluss an eine Katechese mit Jugendlichen beim Weltjugendtag in Sydney 2008.

Die Vereinten Nationen lassen sich demnächst auch von Kirchenvertretern aus dem Nahen Osten über die Lage in Syrien informieren. Wie der Vatikan-Vertreter bei der UN in Genf, Erzbischof Silvano Tomasi, am Donnerstag gegenüber Radio Vatikan ankündigte, wird unter anderen der maronitische Patriarch Bechara Boutros Rai Anfang April über die Situation in dem Bürgerkriegsland sprechen.

Der deutsche Kardinal Walter Kasper (80) hat ein Umdenken der katholischen Kirche bei der Ehe- und Sexualmoral gefordert. Das bloße Pochen auf Regeln überzeuge keinen Menschen, sie auch einzuhalten, zitiert die Hamburger Wochenzeitung "Die Zeit" (Donnerstag) aus der bislang unveröffentlichten Rede Kaspers vor dem Kardinalskollegium. Die Bibel verstehe die Gebote nicht als Last und Einschränkung der Freiheit, sondern als Wegweisung zu einem erfüllten Leben.

Die Kirche braucht nach Worten von Papst Franziskus keine Manager, sondern mutige und milde Glaubenszeugen. In einer Rede an Mitglieder und Mitarbeiter der vatikanischen Bischofskongregation sagte Franziskus am Donnerstag, bei der Auswahl von Bischöfen sei es wichtig, sich von "Vorlieben, Anscheinen oder Tendenzen" zu lösen.

Mit "großer Zustimmung" hat die Frauenhilfsorganisation SOLWODI die Aufforderung des Europäischen Parlaments an die EU-Mitgliedstaaten begrüßt, die Nachfrage nach Prostitution einzudämmen. Es brauche ein solch starkes Signal, um der Gesellschaft zu sagen, dass der Kauf von Sex die Würde des Menschen verletze, betonte die SOLWODI-Gründungsvorsitzende Lea Ackermann am Donnerstag in Boppard.

Der Vatikan hat die Rückmeldungen zu seiner weltweiten Familienumfrage ausgewertet. In der Gesamtschau würden "Herausforderungen und Schwierigkeiten hinsichtlich des Familienlebens" sowie die Dringlichkeit neuer Formen der Verkündigung sichtbar, berichtet das vatikanische Nachrichtenportal "News.va" (Mittwoch). Katholische Bischofskonferenzen weltweit hatten im Januar Berichte über Einstellungen ihrer Gläubigen zu Ehe, Familie und Sexualmoral nach Rom geschickt. Papst Franziskus hat für Oktober eine Bischofssynode zu diesen Themen einberufen.

Die Bundesregierung zieht eine positive Bilanz ihrer Maßnahmen gegen Kinderpornografie im Internet. Gemäß dem Prinzip "Löschen statt Sperren" hätte 2012 im Inland innerhalb von einer Woche eine Löschquote von 98 Prozent, nach zwei Wochen eine vollständige Löschung aller gemeldeten Inhalte erreicht werden können, heißt es im ersten Bericht der Bundesregierung zu diesem Thema am Mittwoch in Berlin. Bundesjustizminister Heiko Maas (SPD) erklärte: "Das Ergebnis ist Ansporn, auch in Zukunft den Kampf gegen Kinderpornografie mit der ganzen Härte des Rechts zu führen."

Papst Franziskus bricht nach Meinung seines Beraters Kardinal Oscar Andres Rodriguez Maradiaga mit einem gewissen Moralismus in der Kirche. "Ich bin selbst Moraltheologe, aber ich fühle mich mit dem, was der Papst sagt, sehr wohl", sagte der Erzbischof von Tegucigalpa im Interview der Katholischen Nachrichten-Agentur (KNA) zum ersten Jahrestag der Papstwahl. Moralismus sei "oft nicht die ethische Antwort auf den Anruf der Frohen Botschaft, sondern eher eine Zwangsjacke". Man begegne Gott nicht in einem Lehrgebäude, sondern in "einer menschlichen Person, die uns ruft", so Rodriguez.

Für den 100. Deutschen Katholikentag vom 25. bis 29. Mai 2016 ist am Mittwoch in Leipzig ein Trägerverein gegründet worden. Damit könne im September die organisatorische Vorbereitung beginnen, erklärte der Vereinsvorsitzende Harald Langenfeld. Er ist auch Vorstandsvorsitzender der Stadt- und Kreissparkasse Leipzig. Seine Stellvertreter an der Vereinsspitze sind der Generalvikar des Bistums Dresden-Meißen, Andreas Kutschke, und der Generalsekretär des Zentralkomitees der deutschen Katholiken (ZdK), Stefan Vesper.

Am Dienstag Abend hat der Bund der Deutschen Katholischen Jugend (BDKJ)  - nun schon zum 17. Mal  - den Bischof Simpert Preis verliehen. Mit dem Preis werden herausragende Projekte von Jugendlichen für Jugendliche geehrt. In diesem Jahr gab es mit 20 eingereichten Projekten einen neuen Rekord – nie war die katholische Jugend so engagiert wie heute. Die „Null-Bock“ Generation, die Spaß- und Party-Jugend scheint, zumindest in diesem Umfeld, nicht besonders cool zu sein. Cool ist vielmehr, was diese jungen Leute auf die Beine gestellt haben: Und das galt am Dienstag nicht nur für die Preisträger, sondern für alle, die ihre Projekte vorgestellt haben. 

Bei der Generalaudienz auf dem Petersplatz in Rom hat Papst Franziskus seine Gedanken und Gebete Venezuela gewidmet. Mit Sorge blicke er dorthin und verurteilte auch den Einsatz von Gewalt gegen die Demonstranten.Sehen Sie hier den an die deutschsprachigen Katholiken gerichteten Teil der Ansprache des Heiligen Vaters.

Die Jugendwerkwoche stand in diesem Jahr unter dem Motto: „Nimm 2“ – in bewusster Anspielung auf das allseits bekannte Bonbon. Nimm 2 – das hieß in diesem Zusammenhang allerdings: Kombiniere Schule und kirchliche Jugendarbeit. Je mehr beide Bereiche miteinander verbunden werden, desto süßer soll der schulische Alltag für Schüler werden: Das alte Sprichwort: Nicht nur für die Schule lernen wir, sondern für das Leben – mag zwar abgedroschen klingen, bleibt aber trotzdem wahr: Es gibt neben der Vermittlung von Wissen soviel mehr – und hier kann kirchliche Jugendarbeit so viel mehr bieten. 

Der Eichstätter Bischof Gregor Maria Hanke hat einen Bedeutungsverlust der Taufe beklagt. Auf Pastoralbesuchen begegne er einer wachsenden Zahl ungetaufter Kinder, sagte Hanke am Dienstag in einer Predigt zum Walburgisfest in der gleichnamigen Wallfahrts- und Abteikirche in Eichstätt. Andere Kinder wiederum empfingen das Sakrament aus nachgeordneten Gründen, etwa weil es die Gelegenheit zu einer Familienfeier biete oder Kinder nicht vom Religionsunterricht ausgeschlossen sein sollten.

Der Münchner Kardinal Reinhard Marx hält es nicht für sinnvoll, den Vortrag von Kardinal Walter Kasper vor dem Konsistorium vergangene Woche geheim zu halten. Der Text sei in 200 Exemplaren im Umlauf, daher werde er in wenigen Tagen auch seinen Weg in die Öffentlichkeit finden, sagte Marx am Dienstag in München. Letztlich habe aber der Papst über eine Publikation zu entscheiden. Franziskus hatte Kasper beauftragt, vor den Kardinälen über das Thema Familie zu sprechen. Anschließend lobte der Papst die "profunde Theologie" des Vortrags.

Das Römische Verfahren zur Seligsprechung des aus dem Erzbistum Paderborn stammenden Priesters Franz Stock (1904-1948) ist eröffnet worden. Das teilte das Erzbistums Paderborn am Dienstag mit. Danach sind die Dokumente durch den Kanzler der Kongregation für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse, Monsignore Giacomo Pappalardo, offiziell geöffnet worden. Dieser Akt stelle die förmliche Eröffnung des Römischen Verfahrens dar.

Der Europarat ist besorgt über ein unverhältnismäßig gewaltsames Vorgehen der Polizei gegenüber Zivilpersonen in zahlreichen europäischen Ländern. Dies stelle eine ernste Gefahr für den Rechtsstaat dar, heißt es in einem am Dienstag in Straßburg veröffentlichten Bericht von Menschenrechtskommissar Nils Muiznieks. Opfer polizeilichen Fehlverhaltens seien nicht nur Demonstranten, sondern auch Minderheiten und Migranten. Der Ukraine und der Türkei wirft der Bericht Gewalt gegen Journalisten und Ärzte vor.

Gegen eine Anpassung der katholischen Dogmen an den Zeitgeist hat sich der Apostolische Nuntius in Deutschland, Erzbischof Nicola Eterovic, ausgesprochen. In einem am Freitag veröffentlichen Interview der Katholischen Nachrichten-Agentur (KNA) betonte der neue Botschafter von Papst Franziskus in Berlin, die Kirche müsse "Licht der Welt und Salz der Erde" sein. Dies sei eine "prophetische Rolle", die sich von einer rein soziologischen Betrachtung unterscheide. In den heiß debattierten Fragen der Sexualmoral gelte es, jene christlichen Familien zu stärken, die in einer "übersexualisierten Welt" weiterhin gemäß der Wahrheit des Evangeliums lebten.

Der Bamberger Erzbischof Ludwig Schick hat vor einem schnellen militärischen Einsatz der Bundeswehr in der Zentralafrikanischen Republik gewarnt. Jeder Gewalteinsatz entfalte eine eigene letztlich nie ganz kalkulierbare und deshalb "hoch gefährliche Eskalationsdynamik", schreibt Schick in einem Beitrag in der Zeitschrift "Kompass" der katholischen Militärseelsorge. Die Kriege in Afghanistan, im Irak, aber auch in Libyen hätten trotz teils sehr hohem Einsatz "nicht zu wirklich befriedigenden Ergebnissen geführt", so Schick.

Der katholische Dresdner Bischof Heiner Koch hat die Kirchengemeinden zu einer stärkeren Öffnung für Zuwanderer aufgerufen. "Die Chancen einer solchen Internationalisierung werden bei uns in Deutschland zu wenig beachtet", sagte Koch am Dienstag in Dresden der Katholischen Nachrichten-Agentur (KNA). Er äußerte sich nach einem zehntägigen Besuch in Hongkong und Australien. Koch ist Beauftragter der Deutschen Bischofskonferenz für die deutschsprachige Auslandsseelsorge.