Dass es ein Leben über den Tod hinaus gibt, diese Perspektive ändert einfach alles, sagt der Augsburger Weihbischof Florian Wörner. Mit dem Leiden, dem Tod und der Auferstehung Jesu "hat es der Tod mit Gott zu tun bekommen", so Wörner. Was Ostern für Christen heute bedeutet und wie der Glaube an die Auferstehung unser Leben verändert, darüber haben wir mit dem Weihbischof gesprochen.

Es ist das höchste Fest der Christenheit: Nach der 40-tägigen Fastenzeit feiern am kommenden Sonntag Christen in aller Welt die Auferstehung Jesus Christi von den Toten. Da der Ostersonntag mit seiner Freude und Hoffnung jedoch ohne die vorangegangenen Ereignisse im Leben Jesu nicht denkbar ist, blicken wir für Sie auf die einzelnen Etappen der Karwoche zurück.

„Wachet und betet!“. Darum hatte Jesus seine Jünger gebeten, als er sich nach dem letzten Abendmahl in der Nacht zum Freitag auf den Weg zum Ölberg machte. Eine Herausforderung, der sich auch heute – fast 2000 Jahre später – viele Männer aus der Diözese in diesem Jahr gestellt haben. So haben sich am Gründonnerstag gleich mehrere Gruppen an verschiedenen Orten getroffen, um gemeinsam im Gebet durch die Nacht zu wandern. Organisiert und begleitet von der Männerseelsorge des Bistums wurden dabei kleine und große Wanderungen angeboten. Wir waren bei der Nachtwallfahrt in Sonthofen mit dabei. Dort trafen sich die Männer im Pfarrheim von Maria Heimsuchung.

In Geltendorf sind Kinder und Jugendliche zur inneren Ostervorbereitung den Jugendkreuzweg mitgegangen, der dieses Jahr unter dem Motto stand: „Jener Mensch Gott“. Sie waren an diesem Abend auf dem Weg von Geltendorf nach St. Ottilien mit dem Herzen dabei, singend und betend. Für die Jugendlichen ging es dabei um den Kreuzweg Jesu, aber auch um die eigenen Probleme und Hoffnungen im Leben. 

Eltern haben keinen rechtlichen Anspruch auf Ethikunterricht für ihre Kinder bereits in der Grundschule. Das entschied das Bundesverwaltungsgericht am Mittwoch in Leipzig. Die Richter argumentierten, bei der Einführung von Schulfächern verfüge der Staat über Gestaltungsfreiheit. Ethik sei anders als das Fach Religion nicht durch das Grundgesetz vorgeschrieben. Eine verfassungswidrige Benachteiligung gegenüber Schülern, die am Religionsunterricht teilnehmen, liege nicht vor.

Den Essener Bischof Franz-Josef Overbeck hat eine Krebserkrankung vor gut zehn Jahren in eine längere Glaubenskrise gestürzt. "Ich habe zwar Gottesdienste gefeiert, die Riten vollzogen, auch das Brevier gebetet, wie das der Priester so tut. Aber im tiefsten Inneren, existenziell war ich nicht dabei", sagte der 49-Jährige dem "Kölner Stadt-Anzeiger" (Donnerstag). Fast anderthalb Jahre sei es ihm "beinahe unmöglich" gewesen, sich auf Predigten vorzubereiten, da ihm die eigenen Worte hohl vorgekommen seien. Nach der Krebsdiagnose hatte sich Overbeck einer Therapie unterzogen und gilt inzwischen als geheilt.

Papst Franziskus wäscht am Gründonnerstag in einem Therapiezentrum zwölf Behinderten die Füße. Wie die katholische Stiftung "Don Gnocchi" am Mittwoch mitteilte, handelt es sich um Personen im Alter von 16 bis 86 Jahren mit unterschiedlichen Formen der Behinderung. Unter ihnen ist auch ein 75 Jahre alter Muslim aus Libyen.

Die Kirchenführer des Heiligen Landes haben in ihrer Osterbotschaft zum Gebet um Frieden im Heiligen Land aufgerufen. In dem am Mittwoch vom Lateinischen Patriarchat in Jerusalem veröffentlichten Schreiben erinnern die Oberhäupter vor allem an die Gewalt in Syrien und im Libanon sowie an die Lage der Flüchtlinge. Unterzeichnet ist die Botschaft von 13 Vertretern der verschiedenen Konfessionen, darunter dem Lateinischen Patriarchen Fouad Twal und dem griechisch-orthodoxen Patriarchen Theophilos III. in Jerusalem.

Wir sehen in dem gekreuzigten Jesus "keinen triumphalen Sieger über das Böse in der Welt", sagte Papst Franziskus bei der Generalaudienz an diesem Mittwoch der Karwoche. "Das Leiden und Sterben Jesu zeigen erst seine unermessliche Liebe, die Liebe Gottes zu den Menschen", so der Papst. Sehen Sie hier die deutschsprachige Zusammenfassung.

Das Geburtshaus von Benedikt XVI. in Marktl am Inn öffnet zu dessen Geburtstag am 16. April wieder seine Tore. Dann wird der emeritierte Papst 87 Jahre alt. Mittlerweile ist es zu einer Tradition geworden, dass sich zur Geburtsstunde um 4.15 Uhr eine Gruppe Marktler Bürger im Geburtszimmer zu einer Morgenandacht versammelt. Wie Pfarrer Josef Kaiser auf Anfrage sagte, rechnet er mit rund 60 Leuten. Im Anschluss zögen diese in einer Lichterprozession zur Pfarrkirche Sankt Oswald, um ihr Taufversprechen zu erneuern.

Ab sofort ist das Programm des Regensburger Katholikentags auch als kostenlose App für Smartphones und andere Geräte verfügbar. Wie das Katholikentagsbüro am Dienstag in Regensburg mitteilte, kann die Applikation sowohl für Apples iOS- als auch für Android-Geräte heruntergeladen werden. Sie läuft auch auf dem iPod und auf Tablet-PCs.

Auch in diesem Jahr sammeln die bundesweit knapp 200.000 Erstkommunionkinder an ihrem Festtag für Projekte der Kinderhilfe des Bonifatiuswerks der deutschen Katholiken. Damit unterstützen sie etwa ambulante Kinderhospizdienste, Kinderheime und Kinderdörfer, Jugendsozialeinrichtungen, Suppenküchen, religiöse Kinderwochen und die Glaubensvermittlung in Regionen, in denen kaum Katholiken leben, wie das Diaspora-Hilfswerk am Dienstag in Paderborn mitteilte. Im Mittelpunkt der Aktion 2014 unter dem Motto "Ich bin da, wo du bist" steht das biblische Gleichnis vom "Guten Hirten".

Erstmals gestalten Politiker die traditionelle ökumenische Karfreitagsprozession in Berlin mit. Sie führt eineinhalb Stunden durch das Zentrum der Hauptstadt, wie die evangelische Landeskirche ankündigte. Zugesagt haben der Linken-Fraktionschef Gregor Gysi sowie Bundestagsvizepräsidentin Petra Pau und ihr Vorgänger Wolfgang Thierse. Zudem beteiligen sich die Berliner Wirtschaftssenatorin Cornelia Yzer (CDU) und Grünen-Vorsitzende Bettina Jarasch sowie der Bezirksbürgermeister von Berlin-Mitte, Christian Hanke (SPD).

Papst Franziskus will nach eigenem Bekunden keine laschen Priester. In der Kirche sei "kein Platz für Mittelmäßigkeit, die nur dazu führt, das heilige Volk Gottes zum eigenen Vorteil zu benutzen", mahnte Franziskus am Montag italienische Priesteramtskandidaten. Wer nicht bereit sei, als "Stimme Christi" unermüdlich für die Gläubigen einzutreten, solle den Mut haben, einen anderen Weg zu wählen, sagte der Papst bei dem Treffen im Vatikan.

Der katholische Erfurter Liturgiewissenschaftler Benedikt Kranemann hat vor einer Abschaffung der gesetzlich verankerten Karfreitagsruhe gewarnt. Wer den Karfreitag als stillen Feiertag beseitigen wolle, nehme "einen deutlichen Eingriff in unsere Festkultur" vor, sagte Kranemann am Montag in Erfurt. An die Kirchen appellierte er, "auch nach außen hin zu kommunizieren, was für Christen das Zentrale dieses Tages ist".

Kinder und Jugendliche können künftig die Verletzung ihrer Rechte aus der UN-Kinderrechtskonvention vor dem UN-Ausschuss in Genf rügen. An diesem Montag trat das dritte Zusatzprotokoll zu dieser Konvention in Kraft. Minderjährige sollen damit etwa ihr Recht auf Schutz vor Gewalt und Misshandlung oder auf soziale Sicherheit einfordern können.

Rätschen kommen immer dann zum Einsatz, wenn die Glocken schweigen. Zum Auftakt der Rätschaktion im Bistum Augsburg legten sich Ministranten, Pfarrer und Bürgermeister in Geltendorf richtig ins Zeug - denn beim Rätschen ist vor allem eines wichtig: Krach muß es machen, dann macht es Spaß und dann macht es Sinn. 

Mit der Palmsonntagsmesse auf dem Petersplatz hat Papst Franziskus die Feiern zur Karwoche in Rom begonnen. Vor mehreren Zehntausend Menschen segnete er 3.000 geflochtene Palmwedel sowie rund 200.000 kleine Olivenzweige. Franziskus selbst trug einen Palmwedel in einer Prozession aus Kardinälen und Bischöfen vom Obelisken zum Altar auf der Treppe zum Petersdom.In seiner Predigt mahnte der Papst zur Selbstkritik. Christen müssten sich stets fragen, ob sie Jesus nicht ebenso verraten hätten, wie Judas dies getan habe. Viele gingen auch wie Pilatus schwierigen Situationen aus dem Weg und wüschen ihre Hände in Unschuld. Jeder Christ müsse sich prüfen, welche Rolle er selbst in der Leidensgeschichte Jesu gespielt hätte, so Franziskus in seiner freigehaltenen Predigt.

Der Countdown für den Weltjugendtag 2016 in Krakau läuft: Am Sonntag übergaben Jugendliche aus Rio de Janeiro bei der Palmsonntagsmesse mit Papst Franziskus das Weltjugendtagskreuz an junge Katholiken aus der südpolnischen Stadt. Das Kreuz solle als Zeichen der Liebe Christi zu den Menschen in die ganze Welt getragen werden, sagte Franziskus auf dem Petersplatz. Krakau ist im Juli 2016 Austragungsort des nächsten internationalen Weltjugendtags. Franziskus würdigte Johannes Paul II. (1978-2005) als Initiator der Weltjugendtage. Nach seiner Heiligsprechung am 27. April solle er als "Vater und Freund" der Jugendlichen auch Patron der Weltjugendtage sein, so Franziskus.

Zwischen den großen intenationalen Weltjugendtagen von Rio de Janeiro 2013 und dem kommenden in Krakau 2016 gibt es auch kleine Weltjugendtage in den einzelnen Diözesen. Dieser findet immer an Palmsonntag statt. In Augsburg haben sich zahlreiche Jugendliche im Haus St. Ulrich getroffen, um unter anderem auch über das Schwerpunktthema Armut zu sprechen.

Zu Beginn der Karwoche haben mehrere deutsche Bischöfe zu Frieden im Nahen Osten aufgerufen. Kardinal Reinhard Marx sagte am Sonntag in München, man könne sich kaum mehr vorstellen, wie dort Frieden und Versöhnung möglich sein sollten. "Aber wir müssen gegen alle Hoffnungslosigkeit die Hoffnung des christlichen Glaubens setzen", so der Vorsitzende der Deutschen Bischofskonferenz und Münchner Erzbischof. Vielleicht könne auch Papst Franziskus bei seiner Reise ins Heilige Land Ende Mai ein Zeichen zur Versöhnung setzen.

Der Katholische Familienbund hat Pläne zur Verschiebung einer Erhöhung des Kindergelds als unverantwortlich kritisiert. Ein Aufschub der im Wahlkampf versprochenen Aufstockung wäre ein Wortbruch, sagte die Präsidentin des Familienbunds, Elisabeth Bußmann, dem Internetportal katholisch.de am Montag.

"Es darf nicht sein, dass Bundesfinanzminister Wolfgang Schäuble seinen Haushalt ausgerechnet auf dem Rücken der Familien ausgleichen will", kritisierte Bußmann. Ein Verzicht auf die Kindergelderhöhung treffe vor allem Familien mit niedrigeren Einkommen. Es sei unverständlich, dass angesichts des hohen Steueraufkommens dafür kein Geld da sein solle.

Der Palmsonntagsgottesdienst im Augsburger Dom ist jedes Jahr etwas ganz Besonderes. Es ist der letzte Sonntag der Fastenzeit, genauso wie der letzte Sonntag vor Ostern. Am Palmsonntag wird hier im Bistum - so wie überall - an den Einzug Jesu in Jerusalem erinnert. Zum Zeichen seines Königtums jubelte ihm das Volk zu und legte ihm Palmzweige zu Füßen. 

Die "Bruderschaft zu den sieben Schmerzen Mariens", die vor 370 Jahren in Elchingen gegründet wurde, hat in dieser Woche ihr Jubiläum gefeiert. Der Schmerzensfreitag vor Palmsonntag ist eines der beiden Hauptfeste der Bruderschaft. An diesem Tag wird an die sieben Schmerzen Mariens erinnert. Sehen Sie einen hier den Bericht über den feierlichen Gottesdienst mit dem Augsburger Bischof Konrad Zdarsa.

Eine Palmsonntagsprozession ist ohne Palmbuschen nicht vorstellbar. Bereits seit dem 7. Jahrhundert ist die Palmweihe in der christlichen Tradition bekannt. Doch Palmbuschen ist nicht gleich Palmbuschen. In jeder Region sehen die Gebinde etwas anders aus. Im Oberschwäbischen beispielsweise werden oftmals lange Stangen mit Zweigen, bunten Fähnchen und künstlichen Ostereiern verziert. Anderorts gibt es auch Palmbesen, Palmstöcke oder einfach ganz schlichte Zweige. Im Allgäu heißen sie Palmbo schen und werden häufig auf traditionelle Art und Weise gebunden. Wir waren im Westallgäu in der Gemeinde Grünenbach unterwegs und haben uns mal angeschaut, wie so ein Boschen entsteht. 

Die Katholische Beratungsstelle für Schwangerschaftsfragen (KBS) in Neu-Ulm ist an ihrem Standort am Johannesplatz in neue Räume umzogen. Generalvikar Monsignore Harald Heinrich hat sie an diesem Donnerstag offiziell eingeweiht.

Der ernannte Passauer Bischof Stefan Oster (48) hat am Donnerstag seiner künftigen Diözese einen ersten Besuch abgestattet. Im Wallfahrtsort Altötting empfingen ihn mehr als 1.500 Menschen, in Passau über 2.500. Der frühere Benediktbeurer Dogmatikprofessor war am Freitag von Papst Franziskus zum Bischof ernannt worden und wird am 24. Mai in Passau geweiht.

Das Bistum Augsburg ist das Bistum in Deutschland mit den meisten Schulen in kirchlicher Trägerschaft. Wobei es natürlich bei Bildung nicht um Quantität, sondern vor allem um Qualität geht. Und schulische Qualität lässt sich nicht kurzfristig messen, sondern hier kommt es auf den sprichwörtlich langen Atem an. Das beste Beispiel dafür: Im Jahr 1963 hat der Schüler Erwin Neher am Maristenkolleg in Mindelheim sein Abitur gemacht. Ungefähr 30 Jahre später erhielt er für seine herausragenden Leistungen den Nobelpreis für Medizin. Nun hat er seine ehemalige Schule besucht.

Nach einem unangemeldeten Videodreh mit dem Nacktmodell Micaela Schäfer in einer katholischen Kirche prüft die Diözese Würzburg rechtliche Schritte. Der Vorfall im fränkischen Fabrikschleichach sei eine "große Geschmacklosigkeit" und stelle eine "Verletzung religiöser Gefühle" dar, sagte Bistumssprecher Bernhard Schweßinger der Katholischen Nachrichten-Agentur (KNA) am Donnerstagabend auf Anfrage.

Papst Franziskus hat zu mehr Einsatz gegen Menschenhandel aufgerufen. Dieses "Verbrechen gegen die Menschheit" müsse mit vereinten Kräften bekämpft werden, forderte der Papst am Donnerstag vor Teilnehmern einer Konferenz über Menschenhandel im Vatikan. Täter seien mit der Strenge des Gesetzes zu verfolgen. Zugleich sei humanitäre Hilfe für die Opfer nötig. Menschenhandel sei eine "offene Wunde am Körper der Menschheit unserer Zeit und im Fleisch Christi", sagte Franziskus.

Venezuelas Staatspräsident Nicolas Maduro hat den Vatikan um Vermittlung bei den Gesprächen zwischen Regierung und Opposition gebeten. In einem Schreiben vom Mittwoch (Ortszeit) bat das Außenministerium den vatikanischen Kardinalstaatssekretär Pietro Parolin um Teilnahme an dem geplanten Dialog. Mit ihm sollen drei Außenminister des südamerikanischen Staatenbündnisses UNASUR die Gespräche begleiten. Parolin war von 2009 bis zu seinem Wechsel an die Kurienspitze in Rom 2013 Botschafter des Vatikan in Venezuela, wo es seit Wochen zu gewaltsamen Protesten kommt.

Mit Blick auf die Umbrüche in der Ukraine fordert die katholische Friedensbewegung Pax Christi die Sicherung der Grund- und Freiheitsrechte auf der Krim, Reisefreiheit zwischen Krim und Ukraine, sowie eine stabile Infrastruktur. Es komme jetzt darauf an, die Folgen der russischen Annexion im Land zu mildern und nicht neue Konfliktstoffe zu schaffen, mahnte Pax Christi in ihrem am Mittwoch in Berlin veröffentlichten Papier.

Im süditalienischen Kalabrien müssen sich angehende Priester künftig mit dem Kampf gegen die Mafia beschäftigen. Auf ihrer Frühjahrsvollversammlung beschlossen die katholischen Bischöfe der Region einen eigenen Ausbildungskurs "Kirche und 'Ndrangheta" für die Priesterseminare, wie der Pressedienst der Italienischen Bischofskonferenz SIR am Mittwoch meldete. Darüber hinaus erörterten sie bei dem Treffen ein pastorales Konzept gegen das organisierte Verbrechen.

Die Bundesregierung plant derzeit keine Änderungen bei der Zahlung von sogenannten Staatsleistungen an die Kirchen. Es bestehe auf Seiten des Bundes kein Handlungsbedarf, teilte die Bundesregierung als Antwort auf eine Kleine Anfrage der Linksfraktion mit, die der Katholischen Nachrichten-Agentur (KNA) vorliegt. Der Bund sei nicht Schuldner der Staatsleistungen. Zugleich betonte die Bundesregierung, den Ländern als Träger dieser Leistungen stehe es frei, einvernehmlich mit den Kirchen neue Rechtsgrundlagen zu schaffen.

Die deutschen Bischöfe haben zur Palmsonntagskollekte für die Christen im Heiligen Land aufgerufen. Als Minderheit seien die Christen mit großen Problemen konfrontiert, weil sie zwischen die Mühlsteine der unterschiedlichen Interessen gerieten, hieß es am Mittwoch in einem Schreiben der Deutschen Bischofskonferenz. "Die Menschen dort leben unter außerordentlich schwierigen Bedingungen. Terror und Gewalt zerstören die Gesellschaften. Vor allem Syrien und der Irak sind zu Orten des großen Leidens geworden."

Weisheit, Verstand, Rat, Stärke, Erkenntnis, Frömmigkeit und Gottesfurcht. Im Zentrum der Generalaudienz von Papst Franziskus standen an diesem Mittwoch die „Gaben des Heiligen Geistes“. Dabei ging er im ersten Teil seiner neuen Katechesenreihe auf die erste dieser Gaben, die Weisheit, ein. Sehen Sie hier den deutschsprachigen Teil der Audienz:

Das Kolpingwerk Deutschland kritisiert die Rentenpläne der Bundesregierung. Die angestrebte Verrentung mit 63 nach 45 Beitragsjahren führe angesichts der stark gestiegenen Lebenserwartung zu einer überproportionalen Belastung der jüngeren Generationen, erklärte der Bundesvorstand des Kolpingwerks Deutschland am Dienstag in Köln. Der zuvor im Bundestag in erster Lesung verhandelte Gesetzentwurf verstoße somit gegen das Gebot der Generationengerechtigkeit und stehe für einseitige Klientelbevorzugung statt sich am Gemeinwohl zu orientieren.

Die kommende Umweltenzyklika von Papst Franziskus zur Bewahrung der Schöpfung soll neue Akzente auch von Amazonasbischof Erwin Kräutler (Foto) erhalten. In einzelnen Abschnitten werde es um die Bedrohung des Regenwalds und der indigenen Völker gehen, berichtete der aus Österreich stammende Bischof von Altamira-Xingu der Tageszeitung "Salzburger Nachrichten" (Dienstag). Kräutler war am Freitag vom Papst empfangen worden. Das 20-minütige Gespräch in spanischer Sprache sei "unheimlich herzlich" gewesen, berichtete der Bischof.

Papst Franziskus feiert die Gründonnerstagsmesse in einem Zentrum für Menschen mit Behinderungen. Wie der Vatikan am Dienstag mitteilte, begibt sich der Papst am späten Nachmittag in das am westlichen Autobahnring Roms gelegene "Centro Santa Maria della Provvidenza". Dort wolle er für Patienten, deren Familien sowie Mitarbeiter die "Messe vom letzten Abendmahl" zelebrieren.

Marc "Sari" Sahr (42), Mitglied der Gruppe "Wise Guys", hält die Katholikentage für wichtiger denn je. Gerade in einer Zeit, in der die Kirche mit schwindendem Interesse zu kämpfen habe, habe ein solches gemeinschaftsstiftendes Ereignis große Bedeutung, erklärte Sahr am Dienstag im Interview mit dem "Katholikentag". Die aus fünf Sängern bestehenden "Wise Guys" sind für ihren "Vokal-Pop" bekannt und traten schon auf mehreren Katholikentagen auf. Auch in Regensburg, wo das Christentreffen vom 28. Mai bis 1. Juni stattfindet, sind sie dabei.

Es sind erschreckende Zahlen: Laut einer aktuellen Studie konnten im Jahr 2012 deutschlandweit 23.000 Menschen die Bestattungskosten ihrer Angehörigen nicht bezahlen. Das ist über ein Drittel mehr als noch sechs Jahre zuvor. Die Sozialämter mussten also einspringen, eine so genannte Sozialbestattung war die Folge. Genauso wie im Rest Deutschlands nehmen diese in den letzten Jahren auch im Bistum Augsburg zu. Doch die Stadt hat hierzulande noch mit einem ganz anderen Problem zu kämpfen.

Als "Mann des Friedens" hat Vatikansprecher Federico Lombardi (Foto) den im syrischen Homs getöteten niederländischen Jesuiten Frans Van der Lugt (75) bezeichnet. Mit großem Mut habe dieser in einer äußerst gefährlichen und schwierigen Situation beim syrischen Volk bleiben wollen, dem er einen großen Teil seines Lebens gewidmet habe, betonte Lombardi in Radio Vatikan: "Wo ein Volk stirbt, da sterben auch seine treuen Hirten." Van der Lugt war am Montagmorgen in der belagerten Stadt von Bewaffneten verschleppt, geschlagen und mit zwei Kopfschüssen getötet worden.

Papst Franziskus hält an der sogenannten Vatikanbank IOR fest. Das Geldinstitut werde seine Arbeit "mit Umsicht fortsetzen und der katholischen Kirche weltweit spezialisierte Finanzdienstleistungen anbieten", teilte der Vatikan am Montag mit. Die "wertvollen Dienste" des IOR unterstützten den Papst in seiner Mission als universaler Hirte sowie Einrichtungen und Personen, die mit ihm zusammenarbeiteten.

Die Katholische Landjugendbewegung (KLJB) hat sich gegen Gentechnik in der Landwirtschaft ausgesprochen. Gleichzeitig kritisierte sie die Enthaltung Deutschlands bei der europäischen Zulassung einer genveränderten Maissorte im Februar als Bruch des Koalitionsvertrags, heißt es in einer am Montag in München veröffentlichten Erklärung. In der Abmachung sei zugesagt worden, "die großen Vorbehalte des Großteils der Bevölkerung gegenüber Gentechnik anzuerkennen". Die KLJB begrüßte deshalb die Beschlüsse der Agrarministerkonferenz und des Bayerischen Landtags gegen gentechnisch veränderte Pflanzen.

Der Menschenrechtsbeauftragte der Bundesregierung, Christoph Strässer, ruft dazu auf, der "systematischen Ausgrenzung der Roma" in vielen Gesellschaften Europas entschlossener entgegenzutreten. Der neue Bericht von Amnesty International über rassistische Gewalt gegen Roma in Europa zeige, "dass die Lage der Sinti und Roma in vielen europäischen Ländern auch heute noch Anlass zu großer Sorge gibt", erklärte Strässer am Dienstag in Berlin.

Vertreter aus Kirche und Politik haben dem Salesianerpater Stefan Oster (Foto) zu seiner Ernennung zum Bischof von Passau gratuliert. Der Vorsitzende der Deutschen Bischofskonferenz, Kardinal Reinhard Marx, wünschte ihm "viel Kraft und vor allem Gottes reichen Segen". Er sei froh, dass die Zeit des Wartens im Bistum Passau ein Ende habe. Die Kirche in Deutschland stehe vor großen Herausforderungen, erinnerte der Kardinal. "Dabei dürfen wir uns nicht entmutigen lassen." Für die Deutsche und für die Freisinger Bischofskonferenz sei Oster eine Bereicherung.

Die Bronzestatue des früheren Regensburger Bischofs Johann Michael Sailer (1751 bis 1832) wird am 20. Mai auf dem Emmeramsplatz in Regensburg enthüllt. Damit kehre sie vor dem am 28. Mai beginnenden Deutschen Katholikentag an ihren angestammten und würdigen Platz im Stadtzentrum zurück, erklärte Bischof Rudolf Voderholzer am Wochenende in Regensburg. Seit der Nachkriegszeit hatte das Denkmal des bayerischen Kirchenvaters in der Nähe des Hauptbahnhofs gestanden. Der gemeinnützige Verein "Welterbe Kulturfonds Regensburg" restaurierte die Statue mit Hilfe von Sponsoren für rund 50.000 Euro.

Papst Franziskus hat am Sonntag mehrere tausend Exemplare der Bibel im Miniformat an die Gläubigen verschenkt. "Nehmt sie, tragt sie bei euch und lest sie jeden Tag: Es ist Jesus, der darin zu euch spricht", sagte er nach seinem Mittagsgebet auf dem Petersplatz. Unterdessen verteilten zahlreiche Helfer des vatikanischen Wohltätigkeitsdienstes die Heilige Schrift im Taschenformat. Das im Vatikanverlag gedruckte Büchlein umfasst die vier Evangelien und die Apostelgeschichte, Passagen aus dem Papstschreiben "Evangelii gaudium" sowie ein Gebet des seligen John Henry Newman (1801-1890).

In der katholischen Kirche Italiens müssen neue Mitarbeiter ab Montag ein polizeiliches Führungszeugnis vorlegen, wenn sie bei ihrer Tätigkeit mit Minderjährigen in Kontakt kommen. Das gleiche gilt für Ehrenamtliche in einem arbeitsähnlichen Beschäftigungsverhältnis. Laut dem betreffenden staatlichen Gesetzesdekret drohen Arbeitgebern, die auf den Nachweis verzichten, Geldstrafen zwischen 10.000 und 15.000 Euro. Die Maßnahme soll verhindern, dass Personen mit Kindern und Jugendlichen in Kontakt kommen, die durch pädophile Übergriffe oder Kinderpornografie straffällig wurden.

Wenn Sie jetzt in der Fastenzeit so manches Gotteshaus betreten und Richtung Altarraum schauen, wird Ihnen der Blick wohl verwehrt bleiben. Denn vor allem im Alpenraum, aber auch immer häufiger hierzulande ist es Tradition, den Kirchgängern mit Hilfe eines violetten Tuchs eine Art Augenfasten aufzuerlegen. Mit diesem Brauch sollte ursprünglich die Unwürdigkeit der Gläubigen ausgedrückt werden, Jesus Christus im Leiden der Passionszeit anzuschauen; heute ist es vor allem ein Zeichen der Buße. Erst in der Osternacht wird das Fastentuch wieder abgehängt, damit Jesus Christus wieder völlig unverhüllt zu sehen ist. Wir haben uns das Fastentuch in der Stadtpfarrkirche Mariä Himmelfahrt in Aichach mal genauer angeschaut.